Un estudio descubre un virus de gripe resistentes a fármacos en Japón
Reuters a jueves 05 de abril de 2007
Los virus de la gripe tipo B, que generalmente provocan epidemias menores que las que causa el tipo A, desarrollan resistencia parcial a dos medicamentos antivirales de primera línea usados para combatir la influenza estacional, según reveló un nuevo estudio.
Si bien existe evidencia de ciertos virus de tipo A que desarrollan resistencia a los medicamentos antivirales, investigadores de la Universidad de Tokio dijeron que su estudio se había limitado sólo a información relacionada con el tipo B de la gripe.
La investigación involucró a Tamiflu, un antiviral fabricado por Roche y Gilead Sciences, y al fármaco Relenza, de GlaxoSmithKline y Biota Holdings, conocido genéricamente como zanamivir.
Tamiflu, también denominado oseltamivir, es la primera alternativa contra la influenza estacional y la gripe aviaria H5N1.
Los resultados provienen de un estudio efectuado en Japón, donde ambos fármacos para prevenir y tratar la gripe estacional son más usados que en ningún otro lugar del mundo.
La investigación se centró en un brote del virus tipo B de la influenza en el invierno boreal 2004-2005, que causó una epidemia bastante amplia.
En un artículo publicado en la edición de esta semana de American Medical Association, los expertos señalaron que juntaron muestras del virus tipo B en 74 niños antes y después del consumo de Tamiflu, y en 348 pacientes con influenza -en su mayoría también chicos- que no fueron tratados con el fármaco.
El equipo dijo que halló un virus con menor sensibilidad a la medicación en uno de los 74 niños que recibieron Tamiflu. Asimismo, siete de los virus tipo B de la influenza aislados en los pacientes sin tratar mostraron tener una reducida sensibilidad a Relenza, Tamiflu o ambos.
Los virus de la gripe resistentes a los medicamentos representan un riesgo, ya que distintas mutaciones pueden hacer que las actuales medicaciones no sean efectivas para tratar la gripe estacional ni una potencial pandemia devastadora de influenza aviaria.
Un editorial publicado en la misma revista indicó que el estudio generaba más preguntas de las que respondía.
No obstante, agregó el texto, "algunos hechos están absolutamente claros. Las mutaciones de la influenza tipo B con escasa sensibilidad (a los medicamentos antivirales) están circulando, y esos virus pueden causar infecciones sin distinción en la duración de los síntomas."
"A diferencia de lo que se había pensado hasta ahora, algunas variantes resistentes son muy patógenas. Si estos virus surgen por mutación espontánea (...) o si son transmitidos por las familias o adquiridos en la comunidad, las variantes resistentes podrían haber llegado para quedarse," concluyó el editorial.
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